10月31日是万圣节，大宝的学校在上周末举行了“trunk-or-treat”活动。
传统的万圣节活动其实叫做“trick-or-treat”，也即“不给糖（treat）就捣蛋（trick）”。我没有研究过美国的历史，不清楚“不给糖就捣蛋”的起源，但根据我在美国十多年的观察，万圣节的活动有这么几个实际效果：
- 提供了小孩子玩乐的一个理由；
- 提供了邻里之间互相认识和交流的一个机会；
- 给商家提供了每年固定而可观的一笔收入。
不过，传统的“不给糖就捣蛋”已经式微。多年前，出现在我家门口的有很多装扮精致的小孩子，彬彬有礼。现在，小区内基本上已经没有小孩过来要糖，即便有也是看上去奇奇怪怪的小孩，不知道哪里来的，没有装扮或者只是简单地装扮了一下，要糖的时候也极其粗鲁，虽然告诉他们每人拿一个，但常常是抓一大把。也就是说，他们只是借万圣节来敛糖。
究其原因，应该和美国传统社区和白人文化的衰落有关。节日即是文化，万圣节算是美国的一个传统非正式节日，在美国社会发展过程中，有个事实不容回避：大约在2015年左右美国新生儿的白人数量已经降至50%以下，根据不同的人口统计预测，到2044年或者2055年美国白人的数量将会降至总人口的50%以下（见此篇报道），这些数据还曾引发了白人社区的焦虑和讨论。大量新来的移民和有色人种只能学到节日的表象，不能感受也大概率不会真正接受其中的文化，传统的万圣节交流也就渐渐玩不下去了。
随着移民和陌生人的增多，美国传统的小镇文化将会逐步瓦解，邻里之间相互不认识，也无认识的必要，继续搞“不给糖就捣蛋”便有些无聊，甚至还会带来危险，有新闻说去年万圣节时曾有人把绣花针藏在糖果里送给小孩。“不给糖就捣蛋”能玩下去的前提是邻里之间的相互信任，而这份信任已经开始降低。
不过，美国人民也与时俱进，既然“trick-or-treat”玩不下去了，那就玩“trunk-or-treat”。“trunk”是车子的后备箱，所谓“trunk-or-treat”，就是约定好在某个时间某个地点，大家把车子排成一排，打开后备箱并装饰好，小孩子依次逛过去在后备箱要糖。
由于组织活动的是学校，把车子开过来装饰后备箱的是学校的老师、学生的家长和社区的警察，信任和安全问题便不再存在。大宝的学校举行“trunk-or-treat”已有多年，已成为一种新的文化现象，应该会持续下去。
我对万圣节的态度是不鼓励也不反对。不鼓励有两个原因，一是“不给糖就捣蛋”是一种流氓痞子思维，不能让小孩心里认可这种行为；二是过一次万圣节会产生极大的浪费，那些装扮一年只穿一次，别无他用。不反对也有两个原因，一是我们可以淡化“不给糖就捣蛋”，可以告知小孩没有糖就算了，不要捣蛋，事实上我只是在美国同事口中了解到确实有小孩会捣蛋，比如在墙上涂鸦等，真正捣蛋的小孩应该还是比较少的；二是身在美国，这种文化活动若是不让小孩参加，对他们的人际交往也没什么好处，大宝说她班上一些小朋友事前还问她会不会去“trunk-or-treat”，可见大家都想一起去玩玩。大宝的班上有20个学生，她在“trunk-or-treat”现场见到了十来个。